在德州小鎮史威特瓦特（Sweetwater），數千片曾經翱翔天際的風機葉片，如今像是巨獸殘骸般交疊傾倒。by shutterstock
被風電葉片廢棄物占據的德州小鎮，不是單一個案，而是一場預見全球綠能廢棄難題的未來啟示。預估到2050年，全球將產生4300萬噸的葉片廢棄物，相當於61.4棟台北101大樓的建築總重量。台灣許多風機也已達到20年的退役限期，我們如何處理？
沿著20號州際公路駛入德州小鎮史威特瓦特（Sweetwater），迎接來者的不再只是地平線上轉動的白色風機，而是地表上一道長長的綠能傷口。
在占地數百萬平方英尺的荒野中，數千片曾經翱翔天際的風機葉片，如今像是巨獸殘骸般交疊傾倒。這些長達60公尺，足以媲美波音747翼展的巨大構件，如今被支解、遺棄，成為響尾蛇和蚊蟲孳生的溫床，為當地超過1萬人口帶來生存威脅。
天價清理費！被綠能掏空的小鎮
彭博社估算，這些廢棄物移除費用高達1300萬至5400萬美元（約合新台幣4億1000萬至17億元），遠超小鎮所能負荷。因此廢棄物只能任由其日曬雨淋，過去被譽為「德州風電中心」的史威特瓦特，如今卻以「響尾蛇圍捕賽」聞名，堆積如山的廢棄物更嚴重打擊當地旅遊、重創經濟形象。
針對此亂象，德州官方已展開強力反擊。德州檢察總長帕克斯頓（Ken Paxton）今年2月對回收商Global Fiberglass Solutions提起民事訴訟，指控其非法棄置。
該公司四人因為涉嫌非法傾倒、財產竊盜罪被起訴，執行長莉莉（Don Lily）、業務開發主管艾伯雷希特（Ronald Albrecht）均在名單內。當地諾蘭郡地檢署檢察官湯普森（Ricky Thompson）表示，業者收了錢卻把問題全丟給地方政府處理，絕對無法姑息，正尋求重刑判決。
更令人髮指的是，該公司在愛荷華州也面臨法律行動，並身陷欠薪、積欠供應商款項等多項糾紛。
裝忙的回收廠！一場跨州環保騙局
到底這起風電回收騙局是從何而起？一開始，Global Fiberglass的執行長莉莉曾向通用電氣（GE）等大廠推銷，宣稱能將舊葉片粉碎，並轉化為家具或建築材料。
然而，該公司前員工卻對彭博社表示，當通用電氣高層視察工廠時，莉莉卻要求員工「裝忙」，實際上當時工廠只具備原型試驗能力，根本無法量產。
而且風機葉片由玻璃纖維、樹脂、塑料泡沫等複合材料製成，分離難度高、成本昂貴，回收後的次級材料在市場上也缺乏買家。即便Global Fiberglass對外宣稱已投入商業生產，卻連最基本的環保、生產許可都未取得。
2024年，法院裁定Global Fiberglass需賠償通用電氣（現分拆為GE Vernova）約1550萬美元（約合新台幣4億8794萬元）。然而，對於史威特瓦特的居民而言，這些堆積如山的龐大殘骸何時能消失，依然是個未知數。
當綠能產值化為4300萬噸的環境負擔
這起案件，其實反映的是全球風電產業共同面臨的巨大挑戰。預估到2050年，全球將產生4300萬噸的葉片廢棄物，相當於61.4棟台北101大樓的建築總重量。
而且，葉片由樹脂、纖維固化而成，分離過程極其昂貴，還會產生二次汙染。這顯示，即便風電是低碳能源，但大量廢料棄置，不僅損害其綠色形象，更成為反風電人士的政治話柄。
回頭來看看台灣。台灣的風力發電其實起步算早，約在2000年代就開始建設陸域風機，代表許多風機已達到20年的退役限期。
根據統計，台灣陸域風機約有數百支葉片面臨除役，儘管目前總量遠不及德州，但隨著未來離岸風電大規模進入除役期，廢棄物量將呈現幾何倍數成長。
環境部推動的方向是，把廢棄葉片破碎後，送往水泥窯進行共同處理，作為燃料或替代原料，比單純掩埋更好。
台灣如何改寫葉片「終點劇本」？
到底台灣該如何避免德州Global Fiberglass這種「收錢不辦事」的回收騙局？專家建議，可從技術、法規、經濟三大層面著手。
在技術層面，從一開始就採用「可回收材料」，將是有效解方。台灣本土廠商上緯投控已研發出「可回收熱固樹脂」。這種技術能透過化學分解，把舊葉片重新還原成樹脂、纖維，實現真正的「閉環回收」，也就是回收廢棄物、重新轉化為同產品原料，實現資源永續的無限循環。
其次，在法規制度上，則應落實生產者責任與足額擔保。2026年，台灣離岸風電「區塊開發3-3期」已正式將可回收葉片納入ESG評分要項，這會強迫開發商在建設初期就選擇環保材料。
